Het weefselvocht uit uw armen wordt afgevoerd via de lymfeklieren in de oksels. Als tijdens een borstoperatie de lymfeklieren in een oksel zijn verwijderd, kan het weefselvocht daar moeilijker weg en kan er een ophoping van lymfevocht ontstaan. Dit heet lymfoedeem. Er is extra kans op lymfoedeem, als na het verwijderen van de lymfeklieren het okselgebied wordt bestraald.
Door lymfoedeem kan uw arm opzwellen en kunt u een zwaar, moe, pijnlijk en tintelend gevoel krijgen in uw arm. Hierdoor kunt u uw arm minder goed bewegen en kunt u moeite hebben met gewone dagelijkse handelingen, zoals aankleden of koken. Ook kunt u last krijgen van een vervelend gevoel in uw hand, oksel, borst of rug.
Controles
Na een borstoperatie waarbij de lymfeklieren in een oksel zijn verwijderd, hebt u altijd na ongeveer vier weken een telefonische afspraak met een mammacareverpleegkundige. Zij vraagt dan hoe het met u en uw arm gaat. Vaak krijgt u van haar ook een verwijzing naar een therapeut die gespecialiseerd is in lymfoedeem.