Immunotherapie

U krijgt de immunotherapie in een bepaalde periode volgens een vast schema. Dit noemen we een kuur. Een behandeling bestaat meestal uit een aantal kuren.

U krijgt de medicijnen via een infuus of injectie in het Dagcentrum van het WZA.  Hoe lang u daar blijft, hangt af van de soort kuur. Het kan enkele uren duren.

Soms wordt immunotherapie gegeven als aanvulling op chemotherapie. 

Het effect

Hoe de behandeling aanslaat, verschilt per patiënt. 

Uw afweersysteem wordt actiever door de immunotherapie. Dit kan ervoor zorgen dat de afweercellen ook gezonde organen aantasten.

Krijgt u tijdens de kuur of enkele maanden daarna klachten die u niet herkent? Neem dan contact op met de oncologieverpleegkundigen (zie 'Vragen?')

De meest voorkomende bijwerkingen bij immunotherapie zijn:

• Vermoeidheid 
• Algehele malaise
• Grieperigheid

Bijwerkingen van uw immunotherapie

Als u meer wilt weten over de mogelijke bijwerkingen van de immunotherapie die u volgt, kunt u de website www.bijwerkingenbijkanker.nl raadplegen.

Vermoeidheid komt vaak voor bij kanker. U kunt voor, tijdens en nog lang na de behandeling last houden van vermoeidheid. Het kost tijd en energie om te herstellen.

Als u de hele tijd moe bent, is meer bewegen misschien niet het eerste waar u aan denkt. Toch kan bewegen of trainen juist helpen om vermoeidheid te verminderen. 

Bent u zo vermoeid dat u alleen nog maar in bed of op de bank kan liggen? Neem dan contact op met de oncologieverpleegkundigen (zie 'Vragen?'). 

Adviezen

Deze adviezen kunnen u helpen om fit en vitaal te blijven tijdens de behandeling: 

• Probeer elke dag 30 minuten te bewegen. 
• Neem voldoende rust, stel grenzen en verdeel uw energie.  
• Voer dagelijkse activiteiten in aangepast tempo uit.  
• Zorg voor ontspanning en afleiding. Dit kan u helpen om u goed te voelen. Inspanning veroorzaakt ook ontspanning.  
• Wees duidelijk naar uw omgeving. Leg uit dat uw vermoeidheid ervoor kan zorgen dat plannen soms op het laatste moment niet door kunnen gaan. 

Immunotherapie kan ervoor zorgen dat u last krijgt van verschillende maag- en darmklachten. 

Diarree

As u last hebt van diarree (waterdunne poep) dan is het belangrijk dat u voorkomt dat u uitdroogt. Drink daarom minstens 2 liter vocht per dag en drink bouillon, ORS of sportdrank. 

Neem zo snel mogelijk contact op met de oncologieverpleegkundigen (zie 'Vragen?') als u:

• Dagelijks minstens 3 tot 4 keer waterdunne ontlasting hebt en u hier al 5 dagen achter elkaar last van heeft. 
• In 1 dag tijd 8 keer of vaker waterdunne ontlasting heeft gehad.   

Verstopping

Door morfine of medicijnen tegen misselijkheid kunt u last krijgen van verstopping (obstipatie). Bij verstopping gaat poepen moeilijk. 

Het advies is om elke dag 2 liter vocht te drinken, vezelrijk te eten en te bewegen. U kunt ook Macrogol of Lactulose gebruiken tegen de obstipatie.

Misselijkheid en braken 

Misselijkheid en braken komen niet vaak voor bij immunotherapie. Voelt u zich toch misselijk? Dan kan het helpen om cola, ginger ale en gemberthee te drinken. Zorg ook dat u geen lege maag hebt.

Blijft u last houden van misselijkheid? Hebt u moeite met eten? Of moet u braken? Neem dan contact op met de oncologieverpleegkundigen (zie 'Vragen?').

Krijgt u tijdens de behandeling met immunotherapie last van hoesten of kortademigheid? Dan kan dit wijzen op een longontsteking.

Neem contact op met de oncologieverpleegkundigen (zie 'Vragen?') als het hoesten na 48 uur niet minder wordt. Neem ook contact op als u naast het hoesten last krijgt van kortademigheid.

Immunotherapie maakt uw huid gevoeliger voor zonlicht. U kunt sneller verbranden. Probeer daarom veel zon te vermijden. U kunt wel gewoon naar buiten, maar ga niet onbeschermd zonnen.

Het kan verstandig zijn om iets op uw hoofd te dragen tegen de zon. Gebruik zonnebrandcrème met een goede beschermingsfactor. 

Huidproblemen

U kunt ook last krijgen van huidproblemen, zoals:

• Huiduitslag
• Rode vlekken die soms jeuken of schilferen 
• Kloven

Het kan dan helpen om:

• Uw handen en voeten meerdere keren per dag in te vetten met een crème met ureum. Vermijd stevig wrijven. Op kloven kunt u dezelfde crème smeren.  
• Hitte te vermijden. Douche zo kort en koel mogelijk. 
• Bij een droge huid deze regelmatig in te smeren met een crème met ureum, zonder alcohol en parfum.   

Meld het bij de oncologieverpleegkundigen (zie 'Vragen?') als u last krijgt van huidproblemen. 

In zeldzame gevallen kunnen spier- en zenuwcellen ontsteken door de immunotherapie. U kunt dan last krijgen van:

• Pijn.
• Tintelingen.
• Doofheid en een branderig gevoel in handen en voeten.
• Verminderde kracht in uw spieren, of pijnlijke spieren. 

Neem contact op met de oncologieverpleegkundigen (zie 'Vragen?') als u last krijgt van de volgende klachten:

• Minder goed kunnen lopen.
• Uitvalsverschijnselen in delen van uw lichaam, bijvoorbeeld een hangende mondhoek.
• Dubbelzien.
• Flauwvallen.

Tijdens de behandeling kunt u minder zin in seks hebben. Meestal is daar geen lichamelijke oorzaak voor, maar komt het door de omstandigheden. U kunt wel behoefte hebben aan intimiteit, bijvoorbeeld dicht bij elkaar zijn, knuffelen en tegen elkaar aan liggen. 

Seks
 
Heeft u wel zin in seks? Dan is een condoom niet nodig, als u een ander anticonceptiemiddel gebruikt. Er komen bijna geen restjes van de medicijnen in het sperma en vaginaal vocht terecht. Dit heeft daardoor ook geen gevolgen voor de gezondheid van uw partner. 

Is vrijen pijnlijk geworden door een droge vagina? Dan kan een glijmiddel uitkomst bieden.

Erectieproblemen
 
Soms kunnen mannen erectieproblemen krijgen. Bijvoorbeeld door vermoeidheid als gevolg van de behandeling of de psychische gevolgen hiervan. Daarnaast hebben de medicijnen soms effect op hoeveel zin u heeft in seks. 

Vruchtbaarheid
 
Immunotherapie kan ook invloed hebben op de vruchtbaarheid. Bespreek met uw behandelend arts de gevolgen die uw behandeling kan hebben voor uw vruchtbaarheid. 

Bespreek problemen

Hebt u door de behandeling problemen gekregen op het gebied van seksualiteit? Aarzel dan niet om deze te bespreken met uw behandelend arts of de oncologieverpleegkundige. 

Als u goed en gezond eet, helpt dit om de behandeling beter te doorstaan en draagt het bij aan uw herstel. Iemand die immunotherapie krijgt, heeft vaak wat meer eiwit en voldoende energie nodig. Als u voldoende eiwitten binnenkrijgt, zorgt dat voor het behoud van spierkracht en conditie en het ondersteunt het immuunsysteem. 

Zorg er daarnaast voor dat u dagelijks 1,5 tot 2 liter vocht binnenkrijgt.

Eet en drink tijdens de kuur geen producten die grapefruit, mineola of pompelmoes bevatten. 

Valt u af?

Wilt u de reiskosten terugvragen van de belasting of verzekering? Dan kunt u via de secretaresse van de behandelend arts of via de oncologieverpleegkundige een uitdraai krijgen van uw afspraken in het WZA. 

Als u een vraag hebt, kunt u uw vraag stellen via de BeterDichtbij-app. 

• Hebt u een dringende vraag, dan kunt u bellen met de oncologieverpleegkundigen. Zij zijn op werkdagen bereikbaar, telefoon (0592) 32 55 06.
• Hebt u een probleem of medische vraag die echt niet kan wachten en zijn de oncologieverpleegkundigen niet bereikbaar? Dan kunt u bellen met de Spoedeisende Hulp, telefoon (0592) 32 52 78.

inter67 - augustus 2025